Îles Khai en demi-journée ou en journée complète : lequel convient à votre temps

Les îles Khai sont la sortie en bateau la plus courte que propose Phuket. Trois petites îles se trouvent dans les eaux abritées à l’est de l’île principale, à environ 15 minutes en bateau rapide du ponton d’Ao Po, de Chalong ou de la Royal Phuket Marina. Presque chaque annonce est vendue avec un choix entre une demi-journée et une journée complète, souvent sur la même page de réservation, et la différence entre les deux n’est pas ce que la plupart des gens supposent.

Les trois îles ne sont pas interchangeables

C’est la partie que les annonces aplatissent en « 3 îles Khai », et c’est la partie qui détermine quelle option vous convient.

Khai Nok est la plus aménagée : un dôme rocheux au-dessus d’un sable blanc, des restaurants de plage, des kiosques et des bars. Les chaises longues sont payantes – les guides locaux avancent environ 150 baht la paire, gratuites si vous commandez à manger – et les toilettes sont payantes également. C’est là que la plupart des bateaux font la plus longue escale et où se trouve la foule.

Khai Nai est la plus grande, avec près de 500 mètres de sable, davantage de restaurants, de chaises et de parasols. L’eau reste peu profonde loin du rivage, ce qui en fait la plus facile des trois pour les jeunes enfants et pour quiconque préfère rester debout plutôt que nager.

Khai Nui n’a pas de plage digne de ce nom ni aucune installation. Les bateaux mouillent au large et on y fait du snorkeling depuis l’échelle. Elle possède aussi le meilleur récif des trois, avec des poissons de récif, des poissons-clowns et des requins à pointes noires inoffensifs. Si le snorkeling est votre raison de venir, c’est l’île qui justifie le déplacement – et c’est celle qu’une demi-journée pressée risque le plus de sauter.

Les demoiselles sergent-major pullulent dans les eaux peu profondes et entourent quiconque reste immobile. Les nourrir est interdit. Les îles Khai sont une zone protégée relevant du Département thaïlandais des ressources marines et côtières ; nourrir les poissons peut être sanctionné. Quoi que l’équipage du bateau fasse circuler, cette règle n’est pas la leur à lever.

Demi-journée contre journée complète

L’option journée complète n’ajoute pas une quatrième île. Elle ajoute du temps de plage sur les trois mêmes îles, plus le déjeuner. Cela vaut la peine si votre groupe est content de passer un après-midi sur une chaise longue avec un verre, et c’est une longue erreur, chaude, si ce n’est pas le cas. Les îles sont petites, il n’y a rien où se promener, et l’ombre en dehors des terrasses de restaurant est limitée.

La demi-journée, elle, fait quelque chose que les sorties plus longues ne peuvent pas : elle se termine. Un départ le matin vous ramène à l’hôtel en début d’après-midi avec la journée encore utilisable, ce qui est le véritable argument des îles Khai face à Phi Phi.

Prenez le créneau du matin si vous avez le choix. Les îles se remplissent de groupes touristiques au fil de la journée, et un départ matinal fait toute la différence entre les photos de l’annonce et une plage avec quatre bateaux de monde. Plusieurs annonces vendent une demi-journée du matin et une de l’après-midi au même prix, ce ne sont pas le même produit.

Pas de droit d’entrée du parc, et pourquoi cela compte ici

Les îles Khai se trouvent hors des parcs nationaux qui font payer pour Phi Phi, la baie de Phang Nga et les îles Similan. La page de réservation indique si l’entrée sur l’île est comprise dans le prix. Lors d’une journée à Phi Phi, le droit d’entrée du parc peut ajouter 400 baht par adulte et 200 baht par enfant en plus du billet ; ici, cela ne se pose pas.

Ajouté à un prix de départ de 19,98 €, cela en fait l’une des journées insulaires les moins chères de notre sélection – presque tout ce qui est moins cher est un transfert en ferry et non une excursion. Ce que vous devriez tout de même vérifier sur la page de réservation : si la prise en charge à l’hôtel est incluse et depuis quelles zones, si le déjeuner est compris dans le prix de la journée complète, et si l’équipement de snorkeling et le gilet de sauvetage sont fournis ou loués.

Quand les îles Khai ne sont pas le bon choix

Elles sont petites, animées et proches du rivage, et elles ne ressemblent pas aux photos qui vendent la Thaïlande. Il n’y a ni tours calcaires ni baie célèbre. Si vous n’avez qu’une seule journée en bateau pour tout votre séjour et que vous êtes venu pour le paysage, passez-la à Phi Phi et Maya Bay ou dans la baie de Phang Nga, et acceptez la journée plus longue.

Elles sont aussi un mauvais choix si vous voulez du snorkeling sérieux et êtes prêt à voyager pour cela. Racha Yai, à 45 minutes, a une eau plus claire la plupart des jours ; notre comparaison Coral et Racha l’explique.

Là où elles sont difficiles à battre, c’est dans la combinaison d’une traversée de 15 minutes, d’une eau peu profonde et d’une option demi-journée – c’est pourquoi elles reviennent dans notre guide sur les îles de Phuket avec des enfants. Si vous hésitez entre des types de bateaux plutôt qu’entre des destinations, lisez d’abord bateau rapide ou catamaran ; sur une traversée aussi courte, la coque compte à peine.

Pour le plan d’ensemble, voir que faire à Phuket. Comparez les départs actuels sur la page des excursions insulaires ou, si le snorkeling est le but, sur les annonces de snorkeling.